秦季珣頗為滿意的瞅了瞅他給葉念凝紮的發髻。

隨後渾不在意的伸手揉了揉葉念凝毛絨絨軟乎乎的小腦袋。

聲音清淺的說道。

“不用想那麽多。無論你是葉念凝, 還是葉念渺，都沒關系。”

他按住葉念凝的腦袋, 指尖溫暖又令人安心。

“只要是你, 便好。”

葉念凝懵懂的看著秦季珣。

眼眸又黑又亮, 淚意還未褪去。

只是她有些沒聽懂秦季珣這高深的話。

什麽是不是她。

她若不是她, 那她還是誰？

秦季珣見她歪著腦袋思索的樣子實在可愛。

輕輕拍了她的小腦袋。

“在想什麽？不懂便問我, 集思廣益。”

“我聽不明白你剛剛說的，好拗口噢。”葉念凝扁扁小嘴，弱弱的說道。

“聽不明白便算了。大致意思是，我們都不會怪你, 這不是什麽大事。”

秦季珣從善如流的回答, 看樣子是完全沒將葉念凝騙他這件事放在心上。

“真的嗎？”葉念凝心中一片感動。

這才是真正的好友。

才不會像秦南萱那般背叛她，當著眾人捅她的簍子。

“當然是真的。”

秦季珣一字一句答得誠懇。

眸中仿佛藏著整個深秋的夜空。

寂寥無聲，又無限安心。

葉念凝吸了吸鼻子。

又抽泣起來。

“可這是件大事呢, 是欺君的大事呢！我爹爹和娘親都要被我害得掉腦袋了……嗚嗚嗚……”

秦季珣使勁揉了揉她的腦袋。

此刻也顧不上男女有別了。

先把這小哭包安慰好再說。

反正此處燈火闌珊，外人也看不到。

“放心吧, 你爹娘不會掉腦袋的，我打包票。”

秦季珣說出來的話，總格外有信服力。

葉念凝雖自小總覺得秦季珣愛欺負她, 但他說出的話，從未落空過。

葉念凝眨眼瞧著他。

纖細的長睫毛又卷又翹，還掛著晶瑩的淚珠兒。

“真噠嗎？”

說話已帶了濃濃的鼻音，吐字也不清晰了。

“真的。”

秦季珣擡手輕輕抹去了她睫毛上墜著的淚珠兒。

動作輕盈又溫柔，仿若對著件稀世珍寶。

秦季珣知道。

葉茂山雖性情放達, 不拘小節。

但也不敢這麽膽大妄為的將葉念凝女扮男裝塞進國子監。

定是經過皇上授意的。

所以他並不擔心葉家的安危，只是不想這小哭包平白無故哭腫了眼睛，在這小年夜裏頭都壞了心情。

葉念凝埋頭。

今晚秦季珣似乎對她格外好些。

大抵是因為秦南萱是他庶妹，他盡管不喜歡秦南萱，也得為她來彌補贖罪吧？

想起秦季珣扇秦南萱的那個耳光。

葉念凝聽著聲音都覺得疼。

可又覺得秦南萱那是自己活該。

她再也不會和秦南萱說話了。

秦季珣盯著葉念凝的後腦勺。

心裏想著今日秦南萱說的那番胡話會不會刺激到葉念凝幼小的心靈。

畢竟那等傷人的話都說出來了。

他自打葉念凝六歲起，就防備著她和國子監的其他同窗有身體上的接觸。

就連太子和她一起玩，他也是一直在旁邊盯著的。

說什麽勾肩搭背，廝混一起。

純粹是秦南萱臆想出來的。

只是她今日在遲雪樓這麽說上一番，只怕對葉念凝的名譽也有所損耗。

秦季珣怕這小哭包長大後會被人指指點點。

他光是想想就覺得心疼得很。

秦南萱真是享福享久了。

連自己庶女的身份都忘了。

秦季珣臉上冷了冷，等安撫好小哭包，回府上定要再好好敲打秦南萱一番。

還想飛上枝頭做王妃？

呵。

秦季珣嘴角勾起一抹冷笑。

本想著她是他的庶妹，他以後可以提點她一番的。

但是現在。

抱歉。

他護短得很。

秦季珣站在遠處。

任由葉念凝望著波光粼粼的河面發著呆。

他也站在原處發起了呆。

望著她新束的發髻，月色中朦朧的輪廓如許。

還是個小孩呢，小臉巴掌大小，雖肌膚如雪，但五官卻完全沒有張開。

秦季珣手掌有一下沒一下的輕輕揉著葉念凝的腦袋。

給她力量與慰藉。

葉念凝不知秦季珣內心已是百轉千回。

也不知秦季珣已經開始盤算未來的種種可能。

她的情緒慢慢被秦季珣安撫了下來。

哭聲也漸漸停了。

哭累了之後。

便覺得連呼吸吐出的氣都是濁氣。

她盯著秦季珣腰間那個醜醜的栗子糕香囊半晌後。

軟軟的指著問道：“珣哥哥，這個香囊如此醜，為何你們都喜歡戴呀？”

不僅是秦季珣。

也不光是太子和祁玨澤。

葉念凝還在好多其他人身上都看到過。

只是其他人身上的，和她繡的有些不一樣。

但都是一樣的醜。

醜得慘不忍睹。

“因為可以治病啊……”

秦季珣輕輕回答。

修長的手指最後摸了摸她的發髻。

把她從石頭上扶了起來。

“難道你們都有咳疾嗎？”

葉念凝不可思議的看著他們。

她到底還是個小孩。

沒心沒肺的。

情緒也來去得快。

如今秦季珣陪了她不大一會。

剛剛遲雪樓那些不愉快的心緒便已全都消散。

既然秦季珣都說了爹娘不會有事。

那他們就肯定不會有事。

對於所有認識秦季珣的人來說。

秦季珣說的話，比那書上說的還要可信。

葉念凝自然也是奉若真理。

秦季珣沒有回答葉念凝的問題。

他只是勾唇淺笑了一下。

眸中有日與月。

翩翩公子，風流自若，驚艷眾生。

獨獨驚艷不到葉念凝。

因為她自小便見慣了。

如今眼神十有八九是不會放在秦季珣身上的。

她實在比同齡的公主以及世家小姐都晚熟些。

在她們已經捂著帕子羞紅著臉在閨房中討論心中的如意郎君時。

葉念凝還在樹底下高談闊論哪家點心好吃，哪家衣裳好看。

秦季珣早已接受了這個事實。

大抵是因為葉念凝自小便和男孩子一起玩，自然性子灑脫不羈，也沒有女兒家的那些細膩心思。

但喜歡好看的衣裳首飾，倒是她與生俱來的天性。

秦季珣無可奈何。

只好多送她些衣裳首飾和點心。

盼望著她能早點開竅。

也盼望著她開竅時正好身邊都是他送的東西，便能想起他一二來。

葉念凝其實也並不關心乾京城內有多少人有咳疾。

她扯了扯秦季珣的衣袖。

“珣哥哥，我……我餓了……”

哭實在是門體力活兒。

她哭了這麽久，在遲雪樓又未吃飽就跑了出來。

如今冷風一吹，更覺得肚子裏空蕩蕩的，直叫喚。

秦季珣輕笑一聲。

聲音清冽動聽，迷得遠處的燈火都跟著晃了晃。

“好好好。今日是小孩過年，你想吃什麽，想做什麽，我都陪你去。”

“真噠嗎？”葉念凝喜上眉梢。

雖還帶著濃重的鼻音，聲音軟糯帶了奶氣，但她更高興了。

當小孩真好呀！

她要年年都當小孩！

她當即邁著大步，一蹦三跳的離了護城河邊的燈火闌珊。

臉上淚痕還未擦凈。

卻已是一幅歡天喜地的模樣。

秦季珣跟在她身後。

望著這嬌小玲瓏的背影，寵溺的搖了搖頭。

真是個小孩啊……

就是不知道何年何月，才算長大……

離開護城河邊上，就到了棋盤街。

棋盤街正如其名。

是無數條橫七豎八的筆直街道交錯在一起，狀如棋盤。

便這樣叫出了名兒。

往日早已歇攤的擺在街頭的小攤。

此時一個也沒撤。

都掛著大紅燈籠，隨風搖曳。

明月皎皎，高懸於夜空。

棋盤街的街市，店鋪林立喧囂，百姓摩肩接踵，人間煙火氣十足。

叫賣聲、歡笑聲、嬉鬧聲不絕於耳。

吃食的香氣在空中四處逸散，勾著葉念凝體內的小饞蟲蠢蠢欲動。

而街邊小攤上各式各樣的小玩意兒又入了她的眼，讓她走不動道兒。

剛進了第一條東小街葉念凝就被琳瑯滿目的各類小攤迷了眼。

左看看右瞧瞧。

眼眶周圍還帶著紅，卻已經彎成了小月牙。

笑意盈盈。

只是棋盤街上人實在太多。

且都是大人牽著小孩。

她個子矮，極不打眼。

走了沒三步，就差點被兩個人撞了。

幸好秦季珣眼疾手快護著她。

她才沒被撞到。

葉念凝松了一口氣。

隨口感謝了秦季珣一句。

就打算繼續往前走。

小心翼翼的躲著朝她走過來的大人。

但突然。

秦季珣牽住了她的手。

他的手掌比她的小胖手大很多。

幹燥又溫暖。

牽著就完全把她的手包在了裏邊。

葉念凝嚇得趕緊掙脫。

可秦季珣的手握著堅定得很。

以她的力氣根本甩不脫。

秦季珣牽著她，輕輕松松的繞過了一波人潮。

葉念凝繼續甩。

“珣哥哥，男女授受不親！”

葉念凝做賊心虛的看了周圍一圈，此處人這麽多，實在是有傷風化呀！

“放心，你現在是男子打扮，旁人不會覺得奇怪，只當我是你哥哥呢。”

秦季珣捏了捏她的小手，以示安慰。

嗯，軟乎乎的，肉不多不少，舒服。

“可……可也男女授受不親！”

葉念凝倒是把爹娘教她的這句話記得死死的。

也正因為這句話，她才雖一直男子打扮，卻沒和任何國子監的同窗有過肢體接觸。

似乎……

除了秦季珣。

但秦季珣的理由都很妥當。

讓她難以拒絕。

可今日，她覺得一點也不妥當。

即便她是男子打扮，也不該和秦季珣牽手呀。

葉念凝繼續縮了縮手。

可秦季珣實在捏得太緊。

她掙脫不了半分。

“你說，男女為何授受不親？”

秦季珣反倒拷問起葉念凝來了。

葉念凝一邊掙紮，一邊大義凜然的告訴秦季珣。

“有傷風化，有礙觀瞻！”

秦季珣瞧著手中握著那白白嫩嫩的小手，心中一片滿足。

“那你瞧瞧，這街上可有人覺得我們有傷風化，有礙觀瞻？”

葉念凝左顧右盼的掃視了一圈。

除了偶有行人認出秦季珣後向他投來崇拜恭敬的目光外，再無其他。

甚至幾乎，都把她給忽略了……

她是男子打扮。

所以無人覺得有傷風化，有礙觀瞻。

葉念凝霎時停止了掙紮。

有點挫敗的垂著頭。

似乎她剛剛做的那些都是無用功。

秦季珣見她乖巧下來。

嘴角不由自主的沁上笑意。

如晚風習習，月色皎皎。

“小心些，路上人多。你可別見到好玩的好吃的就松開我的手，今晚這街上可有不少人販子在抱小孩。”

秦季珣憋著笑，餘光瞥了瞥登時神色緊張起來的葉念凝。

上回被人販子拐騙的噩夢還在葉念凝腦海裏揮散不去。

她不僅反握住了秦季珣的手。

還將她另一只手也貼了上來，緊緊扒拉在秦季珣的手背上。

“珣哥哥，你可別松手。”

“好。”

葉念凝有秦季珣牽著，便完全不看路了。

一雙眼睛直瞅著街邊有哪些東西。

任由秦季珣牽著她避開行人。

“大塊糖！大塊糖！又酥又香的大塊糖！”小販響亮的一嗓子，引起了葉念凝的註意。

她仰頭黑溜溜的眼睛看著秦季珣。

“珣哥哥，我要吃大塊糖。”

“好。”秦季珣牽著她走過去，掏出幾枚銅錢給她買上一些。

今日他特意沒讓小山跟著，便得自己親力親為做這些小事。

大塊糖是只有小年夜才有的應節吃食。

葉念凝瞧著那小販將方盤上乳白色的大塊糖用菜刀劈開給她裝進油紙裏。

凝固得十分堅實的糖瓜被劈開後，露出裏面微小的氣泡。

她迫不及待的咬了一口，脆甜香酥，還黏著牙。

葉念凝舉起油紙包問道：“珣哥哥，你要嘗一口嗎？”

她只是客套話而已。

以往每次吃東西都會問上一嘴，因為秦季珣鐵定不會吃。

所以，她問完就打算把手收回來了。

卻沒料到秦季珣竟然低頭，將她咬了一半的大塊糖直接吃掉了。

“……”

葉念凝反應過來，扁著嘴說道：“那塊糖我咬了的。”

“無妨，味道好得很。”

秦季珣嘴裏含著糖，說話聲音也有些含糊。

全然不是葉念凝熟悉的那個翩翩公子模樣。

她又扁了扁嘴：“我的糖沒了。”

“再給你買。”

秦季珣掏出銅錢，又給葉念凝買了一塊。

小販高興得很。

手底下一邊切糖，一邊吹捧道：“你們倆兄弟感情可真好啊！不像我家兩個瓜娃子，成天在家裏打架！”

葉念凝接過糖，低頭啃了起來。

轉頭看著秦季珣，油紙遮住了她的半張臉，只露出那雙漆黑如墨又靈動澄澈的大眼睛。

秦季珣抿嘴，嘴唇微勾。

以後感情還會更好的。

葉念凝走到前頭，又買了個兔兒燈。

原本是中元節買的。

但燈籠鋪子裏頭自是早就紮好了。

秦季珣說提前買了也無妨，葉念凝便歡喜的提了一盞兔兒燈。

不過是用細竹條簡單編成的兔子形狀的燈籠。

糊上白紙，點上三瓣嘴和紅眼睛。

做工不如宮裏的匠人做得好，但葉念凝也愛不釋手。

她沒有註意到。

秦季珣望向她的目光，滿是不舍與寵溺。

今晚的秦季珣格外大方。

並沒有像以前那樣不許她吃太多街市上的吃食，也沒有像以前那樣這個不許買，那個下次買。

凡是她喜歡的，她多看一眼的。

秦季珣便立馬去付了錢。

妝奩、玉佩、小手鼓、糖葫蘆……

秦季珣單手提了好多個盒子。

葉念凝歡天喜地，總算是體會到過小年的開心了。

可去年這個時候，秦季珣可沒有這樣好說話。

葉念凝想了想，大概是因為她剛哭過的原因。

心下立即了然，看來以後得多哭一哭扮可憐，這樣秦季珣才會對她好呢。

最後，秦季珣實在是一只手提不下了。

但葉念凝還沒盡興。

秦季珣只好喚了一直在街邊巷尾處守著的小山過來幫忙。

小山一溜煙的跑過來。

目光卻落在秦季珣和葉念凝牽著的手上。

嘿嘿嘿。

不知為何，他比少爺還激動，臉立馬就紅了。

“小山，謝謝你噢！”葉念凝看著小山紅彤彤的臉，想著他真是辛苦了。

這麽急匆匆跑過來，急得臉紅成這樣。

小山連忙擺手。

兩只手抱過秦季珣手上的所有東西。

跑得比兔子還快。

“少爺，你們繼續逛，我去馬車上等著！”

“……”葉念凝瞧著他的背影，感嘆道。

“小山倒真是勤快呀！”

最終把棋盤街逛了個遍兒。

葉念凝才總算是累了。

和秦季珣一同回了馬車。

翠幄清油車上，秦季珣和葉念凝對坐著。

黑眸沈沈落在她身上。

葉念凝還低頭賞玩自己的兔兒燈。

臉上滿是歡喜。

雖眼眶還因為之前的哭泣而有些微腫。

但眼睛卻亮得很。

秦季珣張嘴欲言。

最後還是捏緊了拳。

只盼著這靜好的一幕能再久些。

可惜馬車飛快。

很快便到了國子監的後院。

觀瀾院的後門。

葉念凝提了兔兒燈就下了馬車。

小山已經在忙前忙後替她將那些物件送回堂屋了。

葉念凝跟秦季珣揮別。

秦季珣卻堵在了門檻處。

兔兒燈影影綽綽。

照得秦季珣的臉粲然。

映出好看的棱角足以令山河失色。

秦季珣眼眸悠悠。

盛著夜色墨一般恣意的顏色。

聲音清冽，如玉如泉。

“不許忘了我……”

葉念凝疑惑的看著他。

這句話實在沒頭沒腦的緊。

秦季珣繼續說道：“……送你這麽多東西。”

葉念凝晃了晃兔兒燈，小臉認真的表著衷心。

“當然不會忘呀！珣哥哥對我的好，我都記得呢！”

不過偷吃她芙蓉糕的事情也記得。

踩壞她雲緞裙的事情也記得。

當然，葉念凝嘴甜得很。

秦季珣聽她這甜甜糯糯的聲音念著她的好。

臉色的霽色也退散了不少。

他看了葉念凝半晌。

最後嘆息一聲：“進去吧。”

“好！珣哥哥再見！”葉念凝揮揮小胖手。

跟手上提的兔兒燈上繪著的那只小兔子一樣，蹦蹦跳跳進了院裏。

望著她遠去的小小背影。

踩著月光流瀉的青石板。

歡快又輕省。

秦季珣陰晴不定的站在原處。

月光遺落在竹林子裏頭。

照得他身子越發挺拔。

不知站了多久。

直到一輛華頂馬車停在了秦季珣的身後。

太子急匆匆從上頭跳下來：“阿珣，小葉子呢？我給她打包了遲雪樓的飯菜！”

“已經吃飽回去了。”

月色灑在門檻，如霜似雪。

伴著秦季珣寂寂的低落之聲。

太子想進去，卻被秦季珣攔住了。

“時辰已經晚了，只怕她已經睡下了。太子殿下，這些你帶回宮裏吃吧。”

太子低頭看了看自己提著的沈甸甸的食盒。

吞了吞口水。

最後無奈的說道：“那好吧。”

“……不過阿珣，葉弟怎的就會是小葉子呢？”

太子摸著頭，實是這事兒太過匪夷所思了。

他一整晚都在思忖，就是覺得不可思議。

夜漸涼.

葉卷星光。

秦季珣拍了拍太子的肩膀：“不管她是誰，都是我們的好友，不是嗎？”

“那是當然！”太子眉毛一挑，突然想到個重要的事兒。

“糟了！我要趕緊回宮，跟父皇去說，饒小葉子一命！”

“太子殿下且慢。”秦季珣伸手想去拉太子。

可太子衣袖如風。

已經上了馬車。

也沒心思聽他說什麽了。

“阿珣，等這件事兒解決了我再跟你說！”

馬車絕塵而去。

===

葉念凝剛回去，就被葉茂山逮了個正著。

“念念，今日玩得可開心？”

“等等……念念，你眼睛怎的腫了？”

父母總是不會錯過自己孩子的任何一個小細節。

尤其是葉念凝剛哭過，怎能逃過葉茂山和周氏的眼睛。

葉念凝被爹娘這麽一問，眼眶立馬就紅了。

趕緊背過身去，擦了擦眼角溢出的淚花。

才回過頭。

裝出一副堅強的模樣：“爹爹，娘親，對不起。我不小心被人發現了身份……”

雖秦季珣說了，不會連累爹娘掉腦袋。

可她心底還是好慌亂。

周氏已經伸手把葉念凝攬進了懷裏。

溫柔的拍著她的背。

輕聲說著沒事。

反倒讓葉念凝又忍不住流了眼淚。

娘親真好。

葉茂山在旁邊一拍桌子。

心下恍然。

難怪這幾日那個姓秦的總處處挑著他的刺。

言語間極其隱晦的擠兌他呢！

原來是這件事兒啊！

可他們又還未挑破。

估計正夥同一群諫官在聯合起來寫萬字諫言彈劾他呢！

若不是那秦南萱小孩心性忍不住說了出來。

葉茂山現在還不知自己被抓住了什麽把柄呢！

可現在，既挑明了。

他便有了底氣。

畢竟這事，可是經過皇上首肯的。

葉茂山也總算明白，皇上為什麽要調他的職，離開乾京城。

估計也是被姓秦那夥人聯合起來逼得沒法了。

呵！

葉茂山冷哼一聲。

拍了拍桌子。

他早就不想當這破官了。

想他胸中俠氣，腹中肝膽。

早就厭煩了在這齟齬的朝廷上勾心鬥角。

倒不如提一壺酒坐看林間山鳥飛，逍遙自在得很。

葉茂山接過周氏懷裏的葉念凝。

斬釘截鐵的決定。

明日便辭官去！

他不幹了！

作者有話要說： 抽紅包鴨！

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